A márkázott iskolai sportfelszerelések megjelenése jelentős mértékben megnövelte az iskolai egyenruhák árát, és számos kiskereskedő szerint „tönkretette a hírnevüket”. Jan Buchanan, aki többek között a Warnock’s üzlet képviseletében szólalt meg, a Stormont oktatási bizottságának tagjai előtt fejtette ki véleményét, miszerint sok szülő ma már többet költ gyermeke testnevelési (PE) felszerelésére, mint az iskolai egyenruhára. A bizottság előtt több kiskereskedő is tanúskodott a tervezett jogszabályokról, amelyek célja az iskolai egyenruhák árának korlátozása.
Kerri Denvir, egy újtownabbey-i édesanya, aki két gyermeket nevel, elmondta, hogy az iskolai felszerelések gyakran cserére szorulnak az év során, és a költségek folyamatosan emelkednek. „Nem tartanak sokáig, és gyorsan kinőnek belőlük,” mondta Denvir. „Gyakran előfordul, hogy a gyerekek a játszótéren elesnek, és lyuk keletkezik a futócipőn, ami újabb 20 fontos kiadást jelent.” A tapasztalatai szerint az augusztusi akciók után télen, amikor újra vásárolni kell, a felszerelések ára általában megemelkedik. „Ez nem csupán két-három font, hanem jelentős összegről van szó, évente 20-30 fonttal nőnek a költségek,” tette hozzá.
Paul Givan oktatási miniszter említette, hogy a javasolt jogszabály nemcsak a maximális árakat határozná meg, hanem korlátozhatná a márkás termékek számát is, amelyeket az iskolák kérhetnek a szülőktől. Jelenleg a School Uniforms (Guidelines and Allowances) Bill jogszabály tervezetét vizsgálják az oktatási bizottság tagjai. Tina Mellon, háromgyermekes egyedülálló anya, szintén jelezte, hogy az egyenruhák emelkedő ára „kivételesen nehezen kezelhető”. Elmondása szerint a fiának kötelező márkás PE felszerelésre van szüksége az iskolai egyenruháján kívül. „Szerintem sok nem márkás termék is teljesen elfogadható lenne, különösen az általános iskolás gyerekek számára, és főleg a fizikai aktivitásoknál,” mondta.
Liam Charlton-Killen, az Ethical Schoolwear alapítója, aki szintén egy középiskolás gyermeket nevel, arra figyelmeztetett, hogy a monopóliumok kedveznek egyes kiskereskedőknek. Elmondta, hogy a fia egyenruhája, amelyet „az idő 95%-ában” visel, összesen 150 fontba került, míg a PE felszerelés majdnem 200 font volt, és „csak egyetlen beszállítótól volt elérhető”. Charlton-Killen hangsúlyozta, hogy mind a beszállítóknak, mind az iskoláknak szerepe van a költségek csökkentésében. „Meg kell mutatnunk, hogy a szülőknek van választási lehetőségük a beszállítók között, hogy versenyezzenek egymással a szülők keményen megkeresett pénzéért, ami segíthet a költségek csökkentésében,” tette hozzá.
A Sinn Féin képviselője, Pat Sheehan, hangsúlyozta, hogy az összes politikai pártnak együtt kell működnie annak érdekében, hogy a jogszabályozás valóban segítse az iskolai egyenruhák megfizethetőségét. Kijelentette, hogy a jövőbeli jogszabály „játékmegváltoztató” lesz, és sürgős intézkedések szükségesek a családok költségeinek csökkentésére. A bizottsági meghallgatás során a kiskereskedők három éves „átmeneti időszakot” kértek, mielőtt bármilyen új törvény hatályba lépne. Alastair McCall, a lisburni McCalls képviselője figyelmeztetett, hogy különben a törvény „csődöket és tömeges elbocsátásokat” okozhat.
Buchanan asszony arról is beszámolt, hogy egy iskolában az egyenruha költsége összesen 86,90 font volt, míg a kötelező PE felszerelés 198,70 fontba került. A javasolt új jogszabályra vonatkozó konzultáció 7500 választ vonzott, és sok szülő fejezte ki ellenérzését azzal kapcsolatban, hogy az iskolák kötelezővé tegyenek egy adott márkájú PE felszerelést a diákok számára. Az észak-írországi katolikus közösség is reagált a hírekre, miszerint új pápa került a trónra, míg az öt észak-ír egyetem vezetője a tandíjak emelését sürgette.
